Los sensores de temperatura del refrigerante utilizados en los sistemas automotrices son básicamente termistores de tipo NTC (Coeficiente de Temperatura Negativa), es decir, resistencias cuyo valor disminuye con el aumento de la temperatura. Estos sensores están compuestos por una cápsula o soporte, donde se monta el elemento NTC, y desempeñan funciones importantes en varios sistemas:
Temperatura del motor: Mide la temperatura del líquido refrigerante en motores enfriados por refrigerante y la temperatura del aceite en motores refrigerados por aire, en los sistemas de inyección/encendido electrónico.
Temperatura del aire: Mide la temperatura del aire admitido en los sistemas de inyección/encendido electrónico.
Temperatura ambiente, interior y exterior: Mide la temperatura del aire en los sistemas de climatización electrónicos.
Temperatura de la batería: Mide la temperatura de la batería en los sistemas integrados de control del alternador.
Temperatura del combustible: Mide la temperatura tanto del etanol como de la gasolina, o la mezcla de ambos.
Temperatura del sistema de intercambio de calor: En vehículos eléctricos o híbridos.
Sin embargo, debido a factores como variaciones de temperatura, vibración y exposición a elementos ambientales, estos sensores pueden presentar defectos que comprometen el rendimiento del vehículo.
Desviación de la Calibración (Resistencia Incorrecta)
El sensor de temperatura del refrigerante presenta una curva de resistencia/temperatura diferente a la especificada por el fabricante. Esto puede ocurrir debido al envejecimiento del material, daños internos o contaminación.
Cómo diagnosticar:
- Utilice un multímetro para medir la resistencia del sensor a diferentes temperaturas conocidas;
- Compare los valores medidos con la tabla de referencia proporcionada por el fabricante del vehículo o del sensor;
Si hay una discrepancia significativa, el sensor puede tener la calibración alterada.
Cortocircuito Interno
Ocurre cuando hay una conexión directa entre los terminales del sensor de temperatura del refrigerante, resultando en una resistencia cercana a cero, independientemente de la temperatura.
Cómo diagnosticar:
- Desconecte el sensor del mazo de cables;
- Utilice un multímetro en la escala de resistencia (ohmios);
- Mida la resistencia entre los terminales del sensor;
- Si la resistencia es muy baja (cerca de cero), el sensor está en cortocircuito.
Circuito Abierto (Interrupción)
Ocurre cuando hay una interrupción en la continuidad eléctrica dentro del sensor de temperatura del refrigerante, resultando en resistencia infinita, independientemente de la temperatura.
Cómo diagnosticar:
- Desconecte el sensor del mazo de cables;
- Utilice un multímetro en la escala de resistencia (ohmios);
- Mida la resistencia entre los terminales del sensor;
- Si la resistencia es infinita, el sensor tiene un circuito abierto.
Conexión Defectuosa en los Terminales
Mal contacto, oxidación o corrosión en los terminales del sensor de temperatura del refrigerante, resultando en una resistencia de contacto elevada y señales intermitentes.
Cómo diagnosticar:
- Inspeccione visualmente los terminales del sensor en busca de signos de oxidación, corrosión o suciedad;
- Utilice una lija fina o un producto de limpieza de contactos eléctricos para limpiar los terminales;
- Verifique la firmeza de la conexión de los terminales en el mazo de cables;
- Use un multímetro para medir la resistencia de contacto entre el sensor y el mazo de cables.
Daños Físicos al Elemento NTC
Grietas, roturas o deformaciones en el elemento NTC del sensor de temperatura del refrigerante, resultando en lecturas imprecisas o falla completa.
Cómo diagnosticar:
- Inspeccione visualmente el sensor en busca de signos de daños físicos;
- Si hay daños visibles, el sensor debe ser reemplazado.
“La identificación y corrección de estos defectos son esenciales para garantizar el buen funcionamiento de los sistemas electrónicos automotrices, la seguridad de los ocupantes y la durabilidad del vehículo. La inspección regular, la limpieza adecuada, el diagnóstico preciso con el uso de herramientas como el multímetro y la sustitución de sensores dañados son medidas preventivas importantes para evitar problemas imprevistos y gastos inesperados”, explica Alberto Maciel, Consultor Técnico MTE-THOMSON.
MTE-THOMSON tiene una línea completa de sensores de temperatura del refrigerante, fundamentales para mantener el buen funcionamiento del vehículo.
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Texto: Paula Skoretzky / PSC Comunicação – Asesoría de Prensa MTE-THOMSON
Foto: Divulgación
